Forteresse de Mornas
Forteresse de Mornas
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| Présentation | |
|---|---|
| Période ou style | médiéval |
| Type | château fort |
| Début construction | xie siècle |
| Fin construction | xive siècle |
| Propriétaire initial | Comtes de Toulouse |
| Destination initiale | contrôle de la vallée du Rhône |
| Classement | Monument historique |
| Site internet | Consulter |
| Géographie | |
| Latitude Longitude | 44° 12′ 08″ Nord 4° 43′ 42″ Est |
| Pays |  France |
| Région historique | Provence-Alpes-Côte d'Azur |
| Département | Vaucluse |
| Commune | Mornas |
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La forteresse de Mornas, dans le département du Vaucluse, se dresse sur un éperon rocheux de la rive gauche du Rhône, dominant le village de Mornas établi à son pied et les environs.
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Histoire [modifier]
L'occupation du site de la forteresse remonte au moins à l'époque romaine. Les vestiges d'un oppidum ont été découverts au sud-est de la forteresse, de même que plusieurs sites contemporains en contre-bas de la montagne1.
Mornas est mentionné pour la première fois au ixe siècle (Rupea Morenata), et fut tour à tour propriété de l'abbaye d'Aniane2, de l'archevêché d'Arles puis des Comtes de Toulouse. Tandis qu'un village se développe au pied de la montagne, le site du castrum se fortifie en continuité avec l'oppidum romain. Ces premières fortifications étaient très probablement en bois.3.
La forteresse va alors être longuement disputée par les comtes de Toulouse et les archevêques d'Arles, en raison notamment de sa position stratégique. En 1209, pendant la Croisade contre les Albigeois, le comte Raymond V, accusé de sympathiser avec leshérétiques, est forcé de léguer plusieurs de ses places fortes, dont Mornas, à l'Église. Mornas repasse ainsi sous le giron de l'archevêque d'Arles, avant d'être reprise par le Comte de Toulouse jusqu'au Traité de Paris en 1229, selon lequel toutes les possessions comtales à l'Est du Rhône passent sous l'autorité du Roi de France, à l'exception du Comtat Venaissin, et de facto Mornas, qui appartient désormais au pape4. Ce dernier confie l'administration du Comté au Roi de France jusqu'en 1274, date à laquelle le pape Grégoire X reprend en main son administration. La forteresse est placée sous la tutelle des Chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem. Ces derniers rétrocèdent la forteresse, coûteuse à entretenir, en 13055.
La place-forte jouera un rôle important de défense lors de la Guerre de Cent Ans, notamment contre les "compagnies" de routiers qui ravagent le pays à plusieurs reprise. Ces troubles cessent à la fin du xive siècle, marquant ainsi le début d'une période d'accalmie qui durera jusqu'à la deuxième moitié du xvie siècle et les Guerres de Religion6.
Négligée par l'Église pendant tout ce temps, la forteresse, mal entretenue, tombe facilement entre les mains des troupes protestantes en 1562 dirigées par Montbrun, lieutenant du Baron des Adrets, qui fait précipiter les réfugiés et la garnison du haut de la falaise7. Dans les années qui suivent Mornas est alors successivement aux mains des catholiques et des huguenots.
Les troubles cessèrent à la fin du xvie siècle, et la forteresse, perdant son rôle défensif, tombe peu à peu dans l'oubli et l'abandon. À partir de 1977, sa restauration est entreprise sous l'impulsion de l'association des "Amis de Mornas". La réhabilitation se poursuit encore aujourd'hui, et de nombreuses animations et reconstitutions sont proposées pendant la période estivale notamment89.
Description [modifier]
Le site [modifier]
Perchée sur un escarpement rocheux sur la rive gauche du fleuve, la forteresse fut de tous temps un véritable verrou de la vallée du Rhône.
Les constructions [modifier]
 thumb|Tour sud-est |  Vue vers le nord |  Vue vers le sud |  Vue en contre-plongée depuis la Grande Rue du village sur la falaise calcaire |
La forteresse est de forme plus ou moins trépazoïdale, dont le grand côté se trouve tourné vers l'ouest et le Rhône. Les différentes parties sont difficilement datables, du fait du style militaire assez uniforme relativement homogène employé dans la construction.
La partie nord est occupée par la forteresse proprement dite : l'accès est protégé par une barbacane suivie d'une chicane, ouvrages pouvant être datés du xive siècle. Ce dispositif est complété par une casemate datant du xve siècle10.
L'intérieur de la partie nord s'organise autour d'une esplanade, bordée à l'est par la porte d'accès, les citernes et les anciens logis, restaurés. Au sud s'élève le donjon, tour quadrangulaire de 20 mètres de haut et 3, 50 par 5, 60 mètres de côté11. Son sommet offre un magnifique panorama sur la vallée du Rhône et les environs. Au sud-est de l'ensemble nord se dresse lachapelle, à nef unique de trois travées voûtée en plein cintre sur doubleaux et terminée par une abside en cul-de-four. L'édifice, remontant vraisemblablement à l'époque romane, a été grandement restauré dans les années 1980 (reconstruction de la voûte, déblaiement des gravats). L'abside a été incluse dans le rempart défensif au xive siècle12.
L'ensemble est nord est séparé de la partie sud, ou basse-cour, par deux douves sèches successives. Il s'agit d'une vaste étendue, correspondant à la partie méridionale du promontoire, cernée par une enceinte remontant au xive siècle et qui se raccordait au système de défense du village proprement dit, en contre-bas. La raison d'être d'une telle superficie fortifiée n'est pas connue13.
Géographie [modifier]
Accès [modifier]
Les environs [modifier]
Notes et références [modifier]
- ↑ Les Amis de Mornas, Mornas : Histoire d'une citadelle, Elan Sud, p. 2
- ↑ Jean-Maurice Rouquette, Provence Romane I : la Provence Rhodanienne, Zodiaque, 1980, p. 43
- ↑ Les Amis de Mornas, Mornas : Histoire d'une citadelle, p. 4
- ↑ Les Amis de Mornas, Mornas : Histoire d'une citadelle, p. 7
- ↑ Les Amis de Mornas, Mornas : Histoire d'une citadelle, p. 8
- ↑ Les Amis de Mornas, Mornas : Histoire d'une citadelle, p. 9
- ↑ Les Amis de Mornas, Mornas : Histoire d'une citadelle, p. 10
- ↑ Les Amis de Mornas, Mornas : Histoire d'une citadelle, p. 17
- ↑ La forteresse de Mornas [archive], Les Amis de Mornas. Consulté le 31/05/2008
- ↑ Les Amis de Mornas, Mornas : Histoire d'une citadelle p. 18
- ↑ Les Amis de Mornas, Mornas : Histoire d'une citadelle p. 19
- ↑ Les Amis de Mornas, Mornas : Histoire d'une citadelle p. 20
- ↑ Les Amis de Mornas, Mornas : Histoire d'une citadelle p. 22
Bibliographie [modifier]
- Les Amis de Mornas, Mornas : Histoire d'une citadelle, éditeur Élan Sud, Orange.
- Jean-Maurice Rouquette, Provence Romane I : la Provence Rhodanienne, éditeur Zodiaque, Abbaye de la Pierre-Qui-Vire, 1980.
Voir aussi [modifier]
Si la première enceinte est attestée dès le premier quart du XIIIème siècle, la véritable topographie du château est encore mal connue pour cette période. La base d’un puissant donjon cylindrique dégagée entre 1977 et 1980 (près de I6 mètres de diamètre pour une épaisseur de maçonnerie supérieure à 4 mètres à sa base) en est aujourd’hui le témoin le plus significatif.
De cette campagne on distingue un ensemble constitué par une grande salle construite en avant de l’enceinte primitive, et fermée sur l’extérieur par deux tours rondes défensives, soigneusement appareillées et une terrasse semi-polygonale de même qualité architecturale, dans laquelle s’inscrit un puits de près de 30 m de profondeur pour un diamètre de 2 mètres. L’une des deux tours rondes, dite «tour de l’Horloge » conserve aujourd’hui une belle élévation. La base de la seconde a fait l’objet d’un important travail de restauration, avec la restitution des pierres de parement.
Si les travaux sont achevés pour cette partie, la « tour de l’Horloge », ouverte sur l’intérieur au niveau de son raccord avec le bâtiment dit de la grande salle dont ne subsiste que la base des murs, pose aujourd’hui un réel problème de conservation qui ne pourra être résolu que par l’installation d’une véritable « couverture » destinée à protéger de manière durable ce témoin le mieux conservé d’architecture médiévale. Son volume intérieur pourrait devenir un point fort de l’animation du monument (présentation d’une maquette de la forteresse). Ce projet doit faire l’objet d’une étude pour lier harmonieusement les contraintes techniques de fermeture et d’étanchéité avec l’exigence d’intégration et d’esthétique par rapport aux autres structures voisines, ce qui n’est pas un exercice facile. 
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mètres de diamètre, domine alors la nouvelle demeure.